2020年12月1日，是21世纪韩中交流协会创立的第二十个年头。二十年来，曾有无数个大大小小的韩中友好团体成立，但能日复一日坚持推动韩中两国各领域高层人士对话的团体却寥寥无几，21世纪韩中交流协会正是其中的代表性友好团体之一。曾出任青瓦台总务处长官的协会会长金汉圭多年来坚持从韩中关系的重要议题切入，搭建韩国官方与民间的交流平台，为韩中关系发展保驾护航。
▲一场亚欧首脑会议下诞生的友好团体
2000年10月，中国国务院总理朱镕基在首尔参加亚欧首脑会议。当时，为促进韩中两国民间外交，在中国政府的倡议下21世纪韩中交流协会孕育而生。此后，该协会的成立获得韩国外交通商部的承认。同年11月29日，协会与中国人民外交学会缔结为友好交流关系。据了解，中国人民外交学会是由周恩来总理倡导，于1949年12月成立的组织，是新中国第一个专门从事人民外交的机构。
2000年10月，21世纪交流协会会长金汉圭与访韩的中国国务总理朱镕基在首尔新罗酒店会面，就两国领导人交流等事宜进行协商。双方在会面中决定使21世纪韩中交流协会与中国人民外交学会成为两国间交流的窗口。 【图片提供 21世纪韩中交流协会】
随着全球化时代的到来，21世纪韩中交流协会为韩中两国的合作与交流不断贡献力量。二十年来，该协会通过促进两国知名人士间的交往，力求从民间角度推动韩中两国关系向前发展，并为东北亚的和平与稳定、为两国的共同利益作出积极贡献。
据悉，该协会会员以韩中两国建交前后十余年来，为两国间的友谊和交流作出贡献的政界、经济界、教育界等人士为主。协会会长则一直由金汉圭担任，为韩中两国友好关系的不断加深亲力亲为。
▲坚持举办高质量论坛 与韩中友谊发展共成长
在与中国人民外交学会的共同努力下，21世纪韩中交流协会已成功举办了20届韩中知名人士论坛，7届韩中青年政治家论坛，17届韩中妇女知名人士论坛。此外，该协会自2008年起，与中国外文局联合举办韩中媒体高层对话；自2009年起，与中国总参谋部国际战略协会共同举办韩中国防安保论坛，并于2019年，与中国公共外交协会共同举办韩中高层安保经济恳谈会等。
正是在这样的一次次对话中，韩中间对彼此的理解不断加深，友谊也更加牢固。回顾过往，21世纪韩中交流协会就东北工程问题与中方持续沟通；天安舰事件发生以后，在韩朝局势紧张下，协会还与中方对当时的国际情况进行对话；在2008年金融危机下与中国积极交流，并在气候变化等环境问题、在华设立独立运动家遗址和纪念碑以及其他多项韩中议题中发挥积极作用。特别是自萨德风波发生以来，21世纪韩中交流协会积极为双方的沟通贡献力量。
由于对萨德的部署存在意见分歧，韩中两国政府和民间的交流曾一度大幅减少。在这一情况下，21世纪韩中交流协会与韩国国会韩中青年领导者论坛及中国驻韩国大使馆共同主办“中韩知名人士教育培训课程”，邀请前联合国秘书长潘基文等韩中知名人士发表主题演讲，推进韩中两国间的理解与对话，目前该课程已连续举办四年。
▲不忘初心前行 为韩中友谊开路
与一般的民间友好协会组织相比，21世纪韩中交流协会性质上有着根本不同。首先，该协会的组成是超越党派的，成员中既有执政党派，也有在野党派。金汉圭认为，外交不分执政党或在野党，即使韩国政权交替，交流协会依旧巍然不动；其次，协会定期举办韩中知名人士论坛、韩中妇女知名人士论坛、韩中国防安保论坛、韩中媒体高层对话和韩中青年政治家论坛等，这些活动均由政府预算支持举办。此外，协会运营由金汉圭会长全权负责，不接受任何机关、企业资助资助，以保持协会的独立性。
未来，21世纪韩中交流协会还将在韩中间悬而未决的议题及构建半岛和平机制等方面继续发挥积极作用，努力为韩中搭建更多合作与交流的平台。
21世纪韩中交流协会会长金汉圭 【图片提供 21世纪韩中交流协会】
