近年来韩国泡菜贸易逆差明显,纯进口量2014年为17.4万吨、2016年为21.5万吨、2018年为23.9万吨、2019年为24.8万吨,期间泡菜贸易逆差累计达到1.56亿美元(约合人民币10.59亿元)。2018年泡菜进出口量分别为29.0825万吨、5.1793万吨。据统计,韩国99%的泡菜进口自中国,日本、美国、中国香港等仅随其后。
分析称,进口泡菜价格低廉是造成贸易逆差的主要原因。韩国农水产食品流通公社此前发报告称,中国境内大型泡菜加工厂持续增加,山东、辽宁、吉林等地有逾100家泡菜工厂,中国产泡菜价格低廉且近年来竞争力不断提高,各类餐厅和供餐企业普遍使用中国产泡菜。
为提升本土泡菜价格竞争力,农林畜产食品部曾在2018年发布泡菜产业振兴发展计划,并拟拓宽韩国产泡菜在美国、中国香港、台湾等的出口市场,但目前出口表现仍较为低迷。受超长梅雨和台风影响,今年韩国农作物收成大减,辣椒、白菜等蔬菜价格暴涨,相关需求的上涨甚至带动了中国泡菜进口价格的上涨。