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据新华社报道，1日21时30分许，重庆东方轮船公司所属旅游客船“东方之星”轮在由南京驶往重庆途中，在长江湖北监利段翻沉。据统计，事发时客船上共有458人，其中旅客406人，船员47人，导游5人。截至13时30分，长江沉船事故已救起33人，其中14人生还，19人遇难，仍有425人生死不明。
▲4000人现场搜救
事发后，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平立即作出重要批示，要求国务院即派工作组赶赴现场指导搜救工作，湖北省、重庆市及有关方面组织足够力量全力开展搜救，并妥善做好相关善后工作。同时，要深刻吸取教训，强化维护公共安全的措施，确保人民生命安全。
国务院总理李克强代表习近平总书记，率国务院副总理马凯、国务委员杨晶以及有关部门负责人即赴现场指挥救援和应急处置工作。
记者在现场看到，雨雾迷蒙中，船呈倒扣状，船底露出水面。据介绍，事故水域水深约15米。
重型吊机已到达现场，来自上海打捞局、东海救助局等的救助人员携带潜水设备在忙碌着。救援人员发现，船中仍可能有幸存者。
2日中午，现场成功救出一位65岁老太太。随后一位21岁船员被救出。阵雨使救援工作面临不利影响。4000余名搜救人员分秒必争。
▲ 搜救扩大范围扩至下游220公里处
交通运输部透露，针对“东方之星”轮搜救，下一步交通运输部将继续加强力量配置，扩大搜救范围至距事件发生地下游220公里处的武汉新滩，重点加强沿江河滩、回水区的搜寻。
据悉，交通部门将组织专家细化优化沉船内受困人员的救援方案，固定沉船，研究打捞方案并组织实施；组织精干技术人员全面开展事件原因调查工作。克服一切困难，只要有一丝希望就决不放弃。
截至2日晚20时，搜救范围已扩大至事件发生地下游150公里处的赤壁水域，沉船位置已经测定并系固，事发水域逐步恢复通航。长航局组织16名专业潜水员，下舱探摸又成功救起2名受困人员。
为防止次生事故发生，海事部门迅速对事发水域采取了禁航交通管制措施，并组织航道部门对沉船进行扫测定位，调整航标，全力保障通畅；协调荆州、岳阳等沿江地方政府组织乡镇政府、公安武警力量沿长江两岸搜索遇险人员，并调剂医疗救护力量对受伤人员及时医治。
▲ 潘基文发表声明慰问遇难者家属
联合国秘书长潘基文2日发表声明称，对发生在中国长江上的客轮事故深感悲痛，并向遇难者家属表示慰问。
美国纽约当地时间2日中午，潘基文通过其发言人表示，在得知一艘客轮在中国长江上发生事故造成重大生命损失后，他深感悲痛。
潘基文在声明中向遇难者家属表示慰问，并向中国政府和人民深表同情。他同时还衷心希望能够找到更多的幸存者。
