据业界人士4日消息,韩国钢铁巨头浦项钢铁(POSCO)三季度销售额达9.479万亿韩元(约合人民币491.1亿元),营业利润为4390亿韩元,较去年同期分别减少2.0%和39.8%。业内人士指出,这主要是受到中国钢材需求疲软、价格下跌的影响,尤其是中国分公司的盈利能力显著下降。
韩国第二大钢铁企业现代制铁的情况亦不容乐观。该公司三季度销售额为5.6243万亿韩元,营业利润仅515亿韩元,分别比去年同期下滑10.5%和77.4%。现代制铁在10月25日的电话会议中表示,“目前的市场状况极为不利,产品价格较高峰时已下跌30%。在市场回升之前,利润率难以显著改善。”浦项钢铁控股公司战略企划首席执行官郑起燮也在10月30日的电话会议上称,“钢材价格跌幅超出预期。”
为应对国内市场上涌入的中国低价钢材,韩国钢铁业已采取反倾销申诉等措施。现代制铁已就中国生产的厚板提出反倾销申诉,目前韩国工业通商资源部贸易委员会正在调查。现代制铁战略企划本部长崔相键表示,“不仅限于厚板产品,我们还在审查其他进口钢材产品(如中国和日本的热轧板)对本地行业的损害,并积极考虑提出反倾销申诉。”
浦项钢铁控股公司也表示,“目前韩国钢铁业几乎没有有效的贸易保护措施。对于不公平贸易行为所引发的进口冲击,显然需要适当的保护性政策。”不过,业内人士预计,政府最快也要到明年年中才能出台措施。反倾销初步调查和正式调查各需三个月,加上后续程序,反倾销关税的最终判定可能要到一年之后。
一位业内人士表示,“中国低价钢材显然扰乱了韩国国内市场,然而除反倾销申诉外几乎别无他法。即便如此,政府的判定要等一年之久,在此期间我们将面临不小压力。”
与此同时,美国大选结果也令韩国钢铁业界倍感忧虑。由于民主党和共和党均主张“美国优先”并极力推动国家利益最大化,业内普遍认为,无论谁当选都难以改写贸易保护的趋势。
韩国产业研究院的最新报告指出,若哈里斯(民主党)当选,其政府可能会加强对不公平贸易的制裁,并以碳中和为目标设置进出口限制,进一步增加韩国钢铁出口的不确定性。而如果特朗普(共和党)胜选,可能会加强基于《贸易扩展法》第232条的贸易管制,对韩国钢材出口产生直接影响。
韩国钢铁业人士表示,“两位候选人的主要承诺都是本国利益优先的保护主义。若重新评估第232条,韩国对美出口配额可能进一步缩减;若民主党持续推行环保政策,碳壁垒的设立也可能成真。无论结果如何,韩国钢铁业都将面临艰巨挑战。”