2019年5月，《寄生虫》上映后在全球范围内好评如潮，并在随后展开的颁奖季中势如破竹，不仅收获了超过100个奖项，更一举夺下第77届金球奖中获得最佳外语片、第72届戛纳国际电影节最佳影片金棕榈奖、第92届奥斯卡金像奖最佳影片奖、最佳国际影片奖、最佳导演奖及最佳原创剧本奖四项大奖，成为史上首部获得奥斯卡奖最佳影片奖、最佳原创剧本奖的亚洲电影及非英语电影。截至2020年2月9日，《寄生虫》全球票房突破1.65亿美元。
得益于《寄生虫》在全球的热度，片中出镜的两款方便面混合料理“Chapaguri”（拉冬面）也开始受到外国网友火热关注，并带动韩国炸酱味方便面Chapaghetti的海外销量屡创新高。据Chapaghetti生产商农心消息，炸酱面Chapaghetti的2020年2月海外销售额达150万美元，同比（68万美元）翻番，创单月业绩新高。从各国销量来看，产品在美销售额最高，达70万美元。其后依次为中国（22万美元）、澳大利亚（19万美元）和日本（10万美元）。目前，Chapaghetti已出口至70余国。农心还在《寄生虫》摘得奥斯卡奖项后趁热打铁，在优兔上传介绍Chapaguri烹饪方法的视频，视频配有10种外语字幕，吸引网友效仿。
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如果说《寄生虫》成为全球消费者关注韩国元素的契机，那随后的《鱿鱼游戏》则彻底带动了一波“韩国热”。2021年在互联网视听平台奈飞（Netflix）上线的原创韩剧《鱿鱼游戏》自开播以来人气居高不下，不仅连续46天霸榜奈飞“今日全球十佳剧集”，也成为首部登顶奈飞美国区剧集榜的韩剧。随着《鱿鱼游戏》的热播，剧中出现的游戏和美食也成功走红，一代韩国人的回忆“椪糖”在海外掀起挑战热潮。
椪糖游戏出现在上世纪60年代的韩国，战后韩国一贫如洗，普通人吃不起冰淇淋或巧克力之类的甜食，类似椪糖这样香甜又廉价的零食广受大众欢迎，许多学校附近摆出椪糖小摊，“抠一送一”——完整抠出糖饼上印出的花样即可再得一枚糖饼的游戏成为许多韩国人的童年回忆。《鱿鱼游戏》播出后，这项抠糖饼游戏获得了全新的生命力，短视频平台TikTok和其他社交媒体平台开始出现各国人的挑战视频，商城亚马逊、eBay等更推出专门椪糖制作工具，售价29.99美元的产品卖到脱销。
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除了上述食品，炸鸡、炒年糕、紫菜包饭等经常出现在韩国影视剧集中的代表性饮食也越来越受到海外消费者的关注。行业相关人士表示，过去韩国食品企业出海主要考虑如何满足当地消费者的饮食习惯、切实做好本土化，如今在韩流走红的带动下，越来越多消费者更关注原汁原味的韩国特色，他们渴望体验影视剧集中出现的元素，韩式口味成功刺激着他们的味蕾。
韩国三大炸鸡品牌之一的BBQ目前已在美国、加拿大、德国、中国台湾、马来西亚、越南、日本等57个国家和地区拥有500多家卖场。其中，美国市场拥有的卖场更多达150家，品牌还于今年6月入选“美国增长最快的餐饮品牌”。包括美国在内，企业在全球销售额由2019年的400亿韩元增至去年的1178亿韩元。企业相关人士表示，黄金橄榄、蜂蜜大蒜等韩国特色鲜明的菜单在海外受到欢迎，美国当地没有的调味炸鸡、辣味炸鸡、辛奇炒饭、辣炒年糕等在整体销售额中也占据着相当一部分的比重。本土汉堡品牌乐天利目前在越南38个地区拥有约260多个卖场，具有韩式特色的烤肉汉堡、虾汉堡等备受当地消费者青睐，企业今年在越南市场的销售额有望达到1000亿韩元，彻底冲破疫情影响。
另据农林畜产食品部和海洋水产部的数据，去年韩国农水产食品出口额首次超过100亿美元，达到113.6亿美元。在全球新冠疫情持续背景下，食品出口额仍比前一年增加了15.1%，农水产食品总出口额自1971年政府开始管理出口统计以来首次突破百万亿美元。其中，传统食品出口额增势尤为明显。辛奇出口额同比增加10.7%，以1.599亿美元创下历史新高；方便面出口额同比11.8%，达到6.746亿美元。
