以检察机关为核心的司法改革,是文在寅政府上台后的重大承诺。然而法务部和检察机关是否为上下级关系?——这一直是党政与检方争论的焦点,司法改革的前提之一就是理清这一问题。
秋美爱上任法务部长官发表就职演讲时曾强调“韩国国民对检察机关改革的要求和支持达到历史最高水平。检察机关改革是无法抗拒的时代要求,法务部作为检察机关改革的主管部门,需要拿出特别的姿态和态度应对”。可见其推动改革的决心。
法务部长的调查指挥权,是根据韩国《检察厅法》第8条采取的合法措施,该条款规定法务部长官有权进行指挥和监督,规定“法务部长官作为检察事务的最高监督者,负责对检察官进行全面指挥和监督,涉及具体案件只对检察总长进行指挥和监督”。作为法务部长动用调查指挥权法律依据的韩国《检察厅法》第8条早在1949年制定《检察厅法》时即存在。它同时也规定,身为公务员的法务部长官不得直接干预调查、审判等检察官业务,以确保检察官的中立。
两人的这一波交锋的源头,还要追溯到10月19日。当天,秋美爱表示,应保证公正独立地侦办涉及尹锡悦家属和LIME资产管理公司私募基金诈骗案件,并指示首尔中央地方检察厅和首尔南部地方检察厅不再接受尹锡悦的指挥,只向其报告侦查结果。这是韩国历史上法务部长第三次使用调查指挥权,其中两次都发生在秋美爱任期。而且,前两次都是针对单一案件,从未像此次同时针对5起以上案件。
鉴于当时秋美爱动用的调查指挥权相当于下令检方彻查一切与尹锡悦有关的案件,因此被媒体评价为“手段极其果断、凌厉”,但也由此揭开了法务部与检方公开、正面对抗的序幕。11月24日,秋美爱下令尹锡悦停职,该举动引发了韩国各地各级检察官集体抗议,停止令也被法院驳回。同时在野党、韩国保守阵营借此对文在寅进行口诛笔伐,导致政局陷入混乱。文在寅本月7日回应说,韩国民主发展来到了攻坚阶段,绝不会将权力机构改革的难题留给下届政府。
韩国民调机构于当地时间12月7日发布的调查结果显示,文在寅的施政好评率为37.4%,创执政以来新低;支持率一周内下降6.4个百分点,是文在寅执政以来的最大跌幅。有分析认为,法务部与检方对峙导致的混乱局面还将持续,这种局面拖越久,文在寅乃至执政党受到的负面影响将会越大。