尤其是在新的一年，人们会下定决心，在今年一定要做到某些事情，并祈求上天保佑今年一年平安无事，事有所成。那么，当人们感到忐忑不安，不知今年新年是好是坏，是祸是福，这个时候怎么办呢？韩国人此时最依赖的便是《土亭秘诀》。
《土亭秘诀》是16世纪朝鲜学者李之菡（1517-1578）编著的算卦书，按照个人生辰八字来看一年的运数，在民间广为流传。“土亭”是李之菡先生的雅号。先生通晓天文地理，很多人前来向他请教，于是编写了土亭秘诀。先生曾任“县监”等职，后来辞退官职，大部分时间生活在江边的一个泥土建造的小屋子里。而此故居便是位于如今的首尔麻浦渡口。
16世纪的麻浦渡口经西海水路，沿汉江顺流直上，是当代朝鲜王朝的商业与经济活动中枢。在士农工商的儒教社会中，商业自然最不被士大夫看好。但李之菡仍然选择在此落脚，用泥土建了个房子，并起了个名字“土亭”。
李之菡当年的想法较士大夫来说，具有相当的进步性与跨越性。他认为商业与海上交贸能够给百姓带来富余的生活，吃得好过得好才是真理。
李之菡还具有相当出众的预测能力，他不仅预测到了妻子家中将要发生的种种灾难，还预言了壬辰倭乱（万历朝鲜战争）。听闻李之菡的“超能力”后，老百姓纷纷上门求见，并称之为“占术”（算命）。目前首尔麻浦还保留有一条当年李之菡修建土房时走过的“土亭路”。
