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中国航空产业发展迅猛，对机长的需求随之增加。中国航空公司向外籍机长抛出橄榄枝，大量韩国飞行员跳槽中国。2013年大韩航空跳槽至国外航空公司的机长共9人，2014年虽为2人但去年则多达46人。其中大部分飞行员选择了中国航空公司。为中国航空公司与韩国飞行员搭桥的中间人表示，2014年跳槽中国的飞行员约为100人，而去年则增加了2倍。大韩航空相关人士称，今年上半年递交辞呈的飞行员较去年大幅增加。
飞行员选择跳槽主要有两个原因。跳槽国外的飞行员可得到高于韩国2-3倍的年薪，相关福利待遇也更为诱人。据业界消息，在大韩航空以副机长身份平均工作14年才可能升为机长，年薪约为1.2亿韩元（税前）。但跳槽中国之后，税后年薪可达2.5亿韩元。一业界人士透露，海南航空机长税后年薪高达3.5亿韩元，是韩国的3-4倍。
据悉，跳槽中国的韩国飞行员均为机长。中国政府每年虽培养2000-3000名左右的飞行员，但无法在短期内养成飞行时间长，且起飞降落经验丰富的可担任机长的人员。
大韩航空与韩亚航空平均飞行7年便符合担任机长的要求，然而因机长与副机长人数不均衡问题，需要以副机长身份工作14年才有望升为机长。但济州航空等廉价航空公司以副机长身份工作4-5年后一旦符合条件，便可升职。有部分飞行员跳槽廉价航空，为进军中国做准备。2013年离开大韩航空去往廉价航空公司工作的副机长为5人，2014年4人，去年则增加至53人。
除薪资以外，跳槽中国后工作环境也相对较好。中国航空公司尽量让韩国机长执飞在仁川起飞、降落的航线。韩国机长可不必居住在中国，每天在仁川机场上下班即可。韩国航空公司规定飞行员一年的飞行时间最多应为1000小时，而在中国该时间则被减至700小时。据飞行员透露，中国航空公司的福利待遇也好于韩国。
