电动车需求遇冷 LG新能源在美投建第三电池厂命运难料

从去年下半年起，全球电动汽车需求放缓，引发了对LG新能源与美国整车企业通用汽车（GM）在北美合资建设的第三家工厂能否如期推进的关注。受电池销售低迷影响，现有工厂开工率下降，LG新能源或将部分生产线转为能源存储系统（ESS）用途。

据行业21日消息，LG新能源与美国通用汽车的合资公司Ultium Cells自2022年6月起在美国密歇根州兰辛市建设第三家电池工厂。总投资规模达26亿美元的该工厂计划于今年年底竣工，并于明年初进入第一期量产。

Ultium Cells第三工厂的初期产能为36吉瓦时（GWh），未来计划扩至50吉瓦时。这相当于生产可供70万辆一次充电续航超500公里的高性能纯电动汽车使用。Ultium Cells方面表示，今年3月第三工厂的施工时间突破200万小时，工程进度超过35%。

然而，自去年下半年以来，受电动汽车需求萎缩影响，LG新能源的销售业绩大幅下滑，投资第三工厂的不确定性也日益增大。今年第一季度，LG新能源的销售额为6.1287万亿韩元（约合人民币325亿元），营业利润为1573亿韩元，分别较去年同期下降29.9%和75.2%。其中，通过尖端制造生产税额减免（AMPC）领取的补助金规模为1889亿韩元，比前一季度减少612亿韩元。除AMPC外，营业亏损达316亿韩元。

工厂开工率也在下降。LG新能源公布的数据显示，第一季度国内外企业的平均开工率为57.4%，同比（77.7%）下降了20个百分点以上。LG新能源去年的整体开工率为69.3%，从去年下半年开始，工厂开工率呈下降趋势。

LG新能源在今年第一季度财报电话会议中表示，将针对中长期需求和北美地区必要的新建或扩建投资进行重点选择和集中，但会彻底权衡投资顺序，适当减少资本支出（CAPEX）的规模。

业界预测, LG新能源可将第三工厂的部分生产线转产ESS，以满足北美地区因太阳能扩展而快速增长的ESS需求。

LG新能源从去年年底开始将中国南京工厂的部分生产线转换为ESS专用，计划在明年下半年开始量产。上月，公司在美国亚利桑那州启动了年产17吉瓦时的圆柱形电池及ESS专用工厂建设，目标是2026年投产。据悉，LG新能源最近与韩华Q CELLS签订了4.8吉瓦时规模的ESS电池供应合同，并正在与多家企业洽谈供应事宜。

对此，LG新能源相关人士表示，投资正在按计划推进，目前没有任何变动。