▲全球6G竞赛全面展开
据韩国三大通信公司(SK电讯、KT、LG U+)及韩国科学技术信息通信部4日透露,包括韩国、美国和中国在内的通信强国正积极推动6G标准化进程。国际标准化组织3GPP计划在2028年完成5G Advanced标准制定,并在2030年左右批准6G的首个全球标准。各国围绕3GPP的时间表展开激烈竞争,试图推动本国技术成为全球6G标准。
美国自2021年通过《未来网络法案》(FUTURE Networks Act)以来,已正式启动6G标准化工作,并成立“Next G联盟”,成员包括AT&T、Verizon、T-Mobile等美国三大通信公司以及英特尔、高通、微软、思科等科技企业。美国还加强与英国、澳大利亚、韩国、日本等盟友的合作,意在抗衡中国在通信行业中的崛起。今年2月在全球通信展会——2024年世界移动通信大会(MWC)上,该联盟发布了“6G联合声明”,提出了6G技术的开发原则和方向。
中国在5G领域已跻身全球领先国家。市场研究机构奥姆迪亚(Omdia)的最新数据显示,2023年全球通信设备市场份额中,华为占据首位,达到31.3%。尽管美国对华为实施严格的半导体供应限制,并禁止其产品在美国销售,华为依然表现出色。中国政府在今年7月的报告中还指出,中国的5G标准专利申请量占全球总量的42%。
华为将5G向6G过渡的阶段称为“5.5G”,并计划在今年率先实现该技术的商用化,数据传输速度高达每秒10Gb,比5G快10倍。此举旨在进一步掌握6G核心技术。
▲韩国三大通信公司加紧布局
虽然6G主导权之争聚焦于美中之间,但韩国在政府和企业的共同努力下也在迅速行动。韩国三大通信公司和政府明确表示,继2019年4月全球首个5G商用化后,力争2030年成为全球首个6G商用化国家。2019年4月3日晚11点,韩国三大通信公司成功开通全球首个5G手机服务,比美国Verizon早了2小时。
韩国三大通信公司将6G的特点概括为“超低延迟、超广覆盖、超强连接”。与5G相比,6G的响应速度提升了10倍,单位面积内的连接设备数量也增加了10倍。6G将突破5G在陆地上的通信局限,实现陆海空全覆盖。三大通信公司正与政府密切合作,积极参与3GPP的标准化工作,力争在6G标准化过程中发挥主导作用。
通信行业预计,虽然5G未能显著改变日常生活,但6G将带来真正的变革。SK电讯在上月发布的《6G白皮书》中指出,5G虽然在技术性能上有所提升,但仍未能脱离3G和4G设定的目标。而6G的出现将有望推动人工智能(AI)、自动驾驶和空中城市交通(UAM)等对大规模计算需求的应用真正落地。
三大通信公司在6G应用领域的关注点略有不同。SK电讯聚焦于通信作为AI基础设施的作用;KT和LG U+则更加关注非地面网络,特别是通过卫星实现的太空通信。KT专注于卫星通信,而LG U+则提出“环境物联网”(Ambient IoT)的概念,与物联网(IoE)理念类似。
政府方面,韩国也在加紧布局频谱和卫星网络,以期在6G时代抢占先机。韩国科学技术信息通信部在上月发布的《第四次电波振兴基本计划》中提出,未来将推动低轨道卫星通信的研发与技术标准化国际合作,重新分配3G、LTE和5G频谱,并扩展宽带频谱资源。