【亚洲人之声】韩国离室内摘口罩还有多远？

首尔市中心写字楼聚集的光化门广场，午饭时间，职场人士三五成群来到餐厅吃饭，进饭店时大家都戴着口罩，刚一坐下就都把口罩摘了，边吃边聊——同样的场景在电影院、体育馆和办公室等室内场所也比比皆是。如今大家对戴口罩这件小事似乎都不像疫情初期那么敏感，韩国的防疫规定中也仅剩在室内佩戴口罩这一项。最近韩国的疫情有卷土重来的趋势，但舆论中关于“何时采取室内自愿戴口罩”的讨论逐渐增多。

这种讨论的出现不无道理，一方面是韩国居民的抗体形成率相对较高，另一个是家长对小孩戴口罩的一些担忧。截至本月29日，韩国有超过2700万人次曾确诊新冠，加上无症状或者未上报的病例，实际感染人数还要更高。韩国有医疗机构对11岁以下的儿童进行血清抗体检测后发现，该群体的自然免疫率大约在80%。最近有观点指出，戴口罩可能会导致儿童的语言能力发展迟缓，而且对于活动量较大的孩子们来说，活动时佩戴可能会导致肺部供氧不足，出现危险。一些疫情期间出生或者开始记事的小朋友甚至会以为戴口罩就像穿衣服一样理所当然。

担忧归担忧，戴口罩的好处还是显而易见的。很多冬天容易感冒的朋友发现，疫情之后很少感冒、呼吸道疾病的发病率也大大减少，这在很大程度上都是戴口罩的功劳。根据韩国防疫部门的统计，疫情之前韩国每1000人感染冬季流感比例大约是70人，目前的感染率大概是6到7人。和其它较早就放开防疫限制的国家相比，新冠病毒在韩国造成的死亡率也相对较低，一方面是韩国较高的疫苗接种率提高了居民的免疫力，另一方面还是因为戴口罩大幅减少了病毒传播量。

目前已经有媒体开始放风说，三个月后政府可能会宣布室内戴口罩采取自愿。笔者认为即使明年春天韩国取消所有防疫规定，我们也不要太急着就把口罩这道最后防线抛在一边，尤其是呼吸道脆弱或者有基础疾病的朋友们，戴口罩不仅能保护自己，也是对他人健康的关怀。