目前在全球流行的奥密克戎BA.5变异毒株在韩国境内快速扩散，中央防疫对策本部称，本月第一周（7月3-9日），境内BA.5的检出率为23.7%，较上一周下降0.4%，但境外输入性病例中，BA.5的检出率高达70%，导致总计检出率为35%。防疫机构预测，BA.5或成为继奥密克戎原始毒株BA.1、变异毒株BA.2后的主流毒株。
奥密克戎原始毒株BA.1在今年1月第3周成为主流毒株后，引发确诊者大幅增加，3月中旬曾创下单日新增病例60多万的峰值，此后开始逐渐下降。BA.2在3月第4周取代BA.1成为主流毒株，目前境内检出率为24.1%，其进化分支BA.2.3检出率为40.3%。
防疫部门担忧，由于出居民外出量和室内活动增加，BA.5或在今夏引发新一波疫情大流行，目前BA.5已在欧洲多国及美国等地成为优势毒株，并引发确诊病例剧增。
BA.5变异毒株的主要特征为具有更强的免疫逃逸能力和更快的传播速度。截至12日零时，韩国累计确诊病例达1856.1861万例，约占总人口的36%，尚未感染新冠病毒或有确诊史已具备一定免疫力的人群均存在感染风险。
奥密克戎原始毒株BA.1的传播速度是原有毒株德尔塔的2到3倍，随后进化的亚型毒株BA.2较BA.1传播速度快30%以上，而BA.5的传播速度较BA.2快35.1%，是已知传播力最强的毒株。
超强传播力导致韩国境内单日新增确诊病例的翻倍现象（Doubling）显著，出现今年初奥密克戎大流行时类似的征兆。但虽然BA.5传播速度极快，但导致的重症病例和死亡病例却未出现增加趋势。
专家预测本轮流行或在下月达到单日新增病例10-20万的顶峰，呼吁老年人及免疫力低下者提高警惕。目前政府正在研究扩大第四针疫苗的接种方案，虽然目前尚未开发出可有效预防感染BA.5毒株的改良版疫苗，但现有的新冠疫苗仍对预防重症及死亡率有效。
中央防疫对策本部当天将全国疫情风险等级时隔8周从“低”上调至“中”，并将于13日发布新的防控医疗对策。
12日，首尔江南区保健所前的核酸检测站前，市民排队等待接受核酸检测。【图片提供 韩联社】
