往届韩美首脑会谈多将政治议题作为重点,但此次会谈却打破常规,选择更为具体的问题进行讨论,可见美国拜登政府“拉拢”韩国的耐心和决心。韩国是美中高科技产业竞争中最重要的一站擂台,也是美国在亚太地区对中国实现技术封锁的最后一道关卡。
一旦拥有强大科技实力的美国开始下功夫整合产业链,包括韩国在内的“摇摆国”是很少有选择余地的。这也是美中贸易战爆发后美国没有强硬要求韩国选边站的原因——在将韩国周围邻居都拉拢完之后,美国可以轻松问一句:“我们已经搭伙(美国、日本、台湾)准备开工了,你来不来?”
从当初美国向韩国企业施压抵制华为5G设备,到今年美国商务部多次召唤三星电子等企业开会商讨对美投资计划,再到这次文在寅总统带着韩国四大集团、中坚企业、中小企业代表访美,韩国“均衡外交”政策在美中关系之间的可行性愈发捉襟见肘。
拥有三星电子、SK海力士和现代汽车等诸多高科技产业的韩国与中国有着密切的经贸关系,两国在新冠疫情发生后还开通了供企业人士使用的“快速通道”,为国家之间抗疫合作树立典范。但随着疫情长期化发展、美国政权的更迭,美中竞争进入又一新阶段,韩中两国关系发展也面临更严酷的考验。短期来看,韩中关系或将经历一段比“萨德”矛盾发生后更加难熬的冰河期,人口只有5千万的韩国面对这种困境很难发挥主观能动,如何在这一历史时期处理与韩国的关系,更多考验的是中国政府的智慧。