韩虐待动物事件逐年增加 法律空白亟需填补

近来韩国虐猫聊天室的曝光，引起民众的轩然大波。要求加强虐待动物事件的处罚力度、防止虐待事件再次发生的呼声也越来越高，然而现实中有关虐待动物案件的法律及处罚方式等仍不完善。

韩国动物福利组织KAWA及呼吁保护动物权利的律师团18日发布《动物虐待判例集》，根据其内容，很多虐待动物的案例以不起诉的方式结案。相关团体指出，在虐待动物的案件中，调查机关往往在没有进行现场调查的情况下，仅听取对加害人有利的周边人员陈述就结案的情况占到大多数。

韩国在30年前制定的《动物保护法》中就强调，不应把动物视为人类的所有物，应保护动物的生命。不过虽然法律上早已作出如此说明，但实际上在韩国虐待动物的行为仅等同于破坏财物罪。

据了解，韩国虐待动物的事件正逐年增加，但真正受到法律处罚的案例却仅为少数。根据正义党议员李恩周去年从警方获得的资料，违反动物保护法的案件从2010年的69起大幅增加至2019年的914起，十年间发生的相关案件共计3048起，增幅超过10倍以上。但同期因涉嫌违反动物保护法而被审判的人数为304人，其中183人被处以罚款，21人被处以缓期宣判，4人则被判无罪。另有39人被判处有期徒刑，其中29人被判处缓期执行，仅10人被判实刑。

对于这一情况，有人士指出，有必要制定处罚虐待动物行为的法律条款。如美国佛罗里达州和英国的动物保护法就规定，“给动物造成不必要的痛苦”的行为被归为犯罪。