韩国总统文在寅本月7日在新年致辞中曾表示,朝美无核化谈判开始以后,韩朝双方对于朝美谈判的重视程度都超过韩朝对话,新的一年将把扩大韩朝关系合作空间作为工作重点。
近期统一部与外交部的表态也可看出韩国政府对朝政策的变化。统一部长官金炼铁本月14日在出席一场宗教人士座谈会时表示,相比于被动等待朝美对话取得进展,韩国政府计划在新的一年首先采取主动改善韩朝关系的措施。外交部长官康京和当地时间14日在美国旧金山出席韩美、韩美日和韩日外长会议后对媒体表示,朝美对话和韩朝对话应互补且形成良性循环,这是韩方的基本立场,而在特定时点,有可能朝美对话在先,也有可能韩朝对话在先。朝美有关朝核问题和双边关系改善的对话没有进展,韩朝能做的是开展韩朝对话,维系朝鲜参与对话的动力十分重要。
去年6月美国总统特朗普访韩时曾在板门店与金正恩进行短暂会晤,当时韩国政府强调,促进朝美谈判是政策重点,目前看来这一基调已有所调整。韩国政府今年可能会在联合国涉朝制裁框架之内更加积极、迅速地推进韩朝合作项目。
有观察指出,韩国政府就新的涉朝政策基调与美国方面进行沟通。韩国外交部半岛和平交涉本部长李度勋15日出访美国之前对媒体表示,将向美方强调发展韩朝关系带动朝美关系实现良性循环的重要性,美国和韩国一样关心如何在制裁框架下找到实现对话的方法。据悉,李度勋将于美国国务院对朝政策特别代表李度勋举行会谈。
有观点指出,朝鲜是否会响应韩国的对话意愿仍有待观察。韩国不论作为“中间人”还是“当事者”,在协调朝美谈判中所能够发挥的影响力毕竟有限,韩国能够推行的合作项目对于改善朝鲜经济很难起到关键性作用。朝鲜劳动党举行的七届五中全会上,金正恩将经济与安全相提并论,并提出要继续开发战略武器,这是朝鲜为应对国内外严峻形势作出的重大战略调整,说明朝鲜有与美国长期抗衡的打算。况且朝鲜目前也没有公布今年对韩国工作的政策基调,劳动党高层可能会对局势走向进行综合研判,再决定是否回应韩国的“好意”。